夜已經很深了，克拉沙瓦那歷經混亂的街頭失去了往日的明亮，只有所剩不多的街燈與建筑中稀稀落落的燈光還在提供著照明。
似乎是懼怕著入城駐扎的烏薩斯軍隊，似乎是害怕著自己被這黑夜所吞噬，除去街頭巡邏隊窸窸窣窣的聲音外，濃郁的夜色中已經看不到什么人了。
借著葉戈羅夫的命令，從軍械庫取回了耀騎士的那柄雙手戰錘，又安排看守將她的那套盔甲運到我被臨時安排的住處之后，我們便繼續向著目的地走去。
早春的夜風依舊帶著刺骨的寒意，像是萬千的細針一樣刺穿了耀騎士的那身單衣，折磨著她的肌膚。
看著這名女士緊握著她的兵器，緊張地挺直了尾巴打了個寒戰的樣子，我脫下了自己軍裝上的那層薄薄的外套，披到了她的身上——
出乎我的預料，驕傲的耀騎士卻沒有拒絕，只是有些臉紅地對我說了聲“謝謝”，便十分堅定地跟在我的身后，走過堆滿了障礙與坑洞的街頭。
在轉過了一棟坍塌了一角的大樓，越過被人為堆砌起來的路障后，我們走進了一處被封鎖的支路。
“到了，就是這里。”
“啊……”
循著我的視線望去，耀騎士的口中突然發出了猶如窒息般的抽吸聲，金色的雙眼瞬間被瞪到了最大——
因為她看到的東西，注定要將支撐她活到現在的信念徹底顛覆。
并不寬敞的道路已經變成了一片人間地獄，滿地都是流淌的鮮血與破碎的肉塊。
昔日效忠國民陣線的民兵們如今已經統統變成了冰冷的尸體，橫七豎八地躺在這條不算很長的支路上。
這里到處都是斷裂的刀劍、弓弩、銃械甚至法杖，像是這地獄中絕佳的裝飾物。
整條街道不是血肉模糊的尸體，就是散落一地的兵器，流淌的血液幾乎將路面都染成駭人的猩紅。
看著眼前這片恐怖的尸山血海，看著自己昔日的同胞被屠戮的慘狀，耀騎士的頭發與馬尾都倒豎了起來。
似乎是想要離開這里，她重重地用一直握在手中的戰錘敲了敲地面，微微邁開了腿，但是身體卻完全不聽使喚，猶如被灌了鉛一般沉重。
這些死難者尸體的皮膚上，幾乎都生出了源石結晶——
他們生前，是感染者。
“身為曾經的城防司令，你大概也看出來了。”
我站在她的身后，默然地說道，“這里散落的武器極其混亂，所以這一切不是烏薩斯正規軍的杰作，而是國民陣線民兵做的好事。
你和你的騎士在城外戰敗后，國民陣線組建的新政府再也無法壓制反對派，或是控制城內緊張的局勢。
于是，他們就想出了轉移矛盾這樣的昏招，將曾經發誓要平等對待的、最為支持他們的感染者平民，當做了泄憤的對象。
因為城內這幾日的混亂，所以許多檔案與文件都沒有被銷毀，那道命令我幫葉戈羅夫將軍處理公文時發現的——
話雖如此，這種事大概也根本藏不住吧。”
“我……”
“明白了嗎？耀騎士，你眼中寄托著希望的國民陣線，與被貴族和資本家把持的國民院沒有什么本質上的區別。
對于感染者與平民來說，在這個世界的哪個角落，都是一樣的。”
我將自己身上的衣服緊了緊，“感染者沒有祖國，只有自己。”
她金色的雙眼中，慢慢滑下了兩行熱淚，沒有說話。
而我也只能慢慢走到這曾經驕傲的騎士的身邊，繼續說道：“所以，你準備怎么去哪里？國民陣線已經覆滅，即將重掌政權的國民院與商業聯合會也不會放過你，烏薩斯人更不會接納你——
這座城市，甚至整個卡西米爾，很快就不會再有你的容身之地了。”
耀騎士依舊沒有回話，只是垂落著尾巴，呆滯地用失神的雙眼望著那一片將她的信念擊碎的尸山血海，也不知道是因為仍舊沉浸在那份失落中，還是真的在思考我的問題。
良久之后，她的視線慢慢挪到了自己的腳下，卻黯然失聲：
“萊赫……”
似乎是發現了認識的人，瑪嘉烈.臨光默默地邁出了步伐。
就在她面前三四米處倒著一名身材消瘦的男性青年，已經被鮮血染紅的衣袖上還帶著民兵的臂章。
而最為顯眼的，是他的飄揚的衣擺下，身體表面若隱若現的源石結晶。
死于非命的青年雙目大大地圓睜著，不甘地看向黑暗的夜空。
“你認識的人？”
“……從大騎士領來到首都的時候，他曾經在城內為我帶過路。”
說罷，她慢慢地俯下身，為這個名為萊赫的的青年合上了眼簾。
我將視線從那位青年身上挪開，轉頭對這位黯然的騎士說道：“時間所剩無幾，希望你好好地考慮去留的問題。”
耀騎士沒有回話，只是緊緊地握住了立在地上的戰錘。
我緩緩轉過身，卻發現她也慢慢抬起了頭，鄭重地凝望著我，眼神中流露著幾分先前完全沒有見過的色彩。
“我已經，無路可去了。”
她的目光，就像是她的光芒一樣，深深地映照在我內心的深處，“但我愿意為您宣誓效忠，如果您接受的話……哲科夫先生。”
“我？為什么是我？”
這突如其來的話語，讓我有些吃了一驚。
“……您幫助過我。
我們曾互為敵手，但是我對您來說根本不重要。
您本可以在那場戰斗勝利后直接取走我的性命，您本可以將我留在那座監牢中置之不理，但是您沒有這么做。
即便立場不同，但是救命之恩，難以為報。”
“是嗎……但是我不是個騎士，我不是個好人，我更不是像你這樣光明磊落的人，我是個背負著許多罪孽的人，耀騎士，與你所期待的圣主明君相去甚遠。”
“是的，或許是這樣……但是，我明白，您絕對不是與那些侵略者一丘之貉的人。
而且……我不知道，我只感覺，您一定是值得我追隨的人。”
我輕輕地嘆了口氣，有些無可奈何地微笑了一下。
已經在內心明確這名高尚的騎士值得信任，我慢慢地向她說道：
“但是，耀騎士，我想你明白，我并不只是尼古拉.哲科夫，那不過是我在烏薩斯活動時的一張面具而已。”
在她已經沒有多少驚訝的視線中，我平靜地將自己曾經的身份——
羅德島犯下過錯的博士、在各地輾轉戰斗的傭兵、昔日沉浸于研究的學者，一一娓娓道來。
這段故事不是很長，甚至在夜風讓兩人再次感到一陣寒意之前，就已經被我講述完成。
“所以，瑪嘉烈.臨光。”
看著耀騎士那有些沉重的表情，我鄭重地詢問著，“這樣的我，也值得你的效忠嗎？”
“……是。
無論身份如何，我相信我的親眼所見。
您一定，可以作為指引我的光明。
所以，請允許我在將來，作為您的騎士，繼續作戰下去吧。”
再一次看向她的眼睛，才發現耀騎士的眼神中的悲傷已經慢慢消散，變得無比清澈。
仿佛在向我訴說，她已經愿意為了我，獻出自己的一切。
就是這樣的眼神，讓我慢慢地向她點了點頭。
在得到我的回答之后，垢面蓬頭卻顯得那么英武的騎士慢慢地單膝跪地，手中緊握著那柄戰錘被放在我的身前：“如今我是您的人了，主君。
我將是您忠誠的戰士，或是您讓我擔當的任何角色。
我會聽從您的指示，化身為最堅固的盾牌保護您的安全，或是成為您手中的利劍披荊斬棘。
必要的危難時刻，我將向您獻上我的生命。
以至高的神明為鑒，我在此起誓。”
我慢慢地拔出了手中的那把兵器，那柄昔日的君王貼身的佩劍，慢慢地將其搭在了耀騎士的肩頭，用記憶中的話語，慢慢地回答道：“那么我也同樣發誓，你將永遠在我的飯桌上有一席之地，你將與我同享甘甜，共赴苦難。
我發誓將不會讓你的忠誠化為恥辱的污名。
以我之祖靈為鑒，我在此起誓。”
瑪嘉烈慢慢起身，我慢慢伸出手，將她那厚重又細嫩的掌心握在自己的手中。
被男性如此親昵地接觸的她有些不知所措地晃動著尾巴，臉上也慢慢騰起了一抹紅潤——
如今她是我的耀騎士了。
而不知道為什么，有她在身邊，我出乎自己預料地感到了一種安心感。
“以后，叫你瑪嘉烈，可以嗎？”
“是，我的稱呼，請您自由地決定吧。
我的……主君。”
主君……嗎？自己也有像這樣正式地接受別人宣誓效忠的一天啊，我忍不住想著。
不知道倘若羅契亞那位已經不知道接受過多少次宣誓效忠的偉大君王看到這一幕，又會怎么想呢？
感受著瑪嘉烈手心那有些冰涼的溫度，我慢慢地露出了微笑。
當晚。
在街頭已經看不到什么人的時間里，我們一同回到了被劃撥給我當做城內住處的宅邸，上下兩層，在古樸的門廳與木門后是頗為現代化的裝潢。
“這里本是一名舊貴族的家產，之前被國民陣線的新政府沒收，現在又被烏薩斯軍隊接管，分配給我做了臨時的住處。”
帶著瑪嘉烈走進敞亮的玄關，我打開了屋內潔白的燈光，將并不算多么寬敞的房間照的透亮。
一樓是一間鋪著大理石磚的小客廳與一側排布著紅木桌的飯廳，角落中小小的樓梯通向二樓的浴室與兩間臥房——
雖然不少家具都已經被搬走了，不過這間并不豪華的屋子用作住處還是非常合適的。
“烏薩斯人會在城內駐扎幾天，直到國民院重新恢復秩序為止，在那之前我們可以暫時住在這里……啊。”
跟在我身后的瑪嘉烈就像是沒有聽到我的聲音似的，慢慢走進了客廳。
她的防具已經在我的吩咐下被重新打理過，送回了這里，掛在架子上的那一身清洗后依舊潔白的戰甲正端端正正地如一座守護巨象般佇立在客廳的中央，散發著與它的主人相匹配的威風凜凜。
耀騎士慢慢地走上前，輕輕伸出手，撫摸著她的那一身盔甲，仿佛那是她闊別了許久的老朋友。
許久，她才似乎意識到我還在身邊，轉過身來向我頷首：
“抱歉，我的……主君。”
這個稱呼對于這名騎士來說，似乎還是有些不熟悉，“我本以為，這輩子都不會再見到這套盔甲了。”
“我已經讓后勤官做過整修了。
烏薩斯人本想將這東西當做戰利品，但被我給接收了下來——
現在，理應交還給你。”
“萬分感謝……”
“大恩不言謝啊，瑪嘉烈。
這是我能為你做的，為數不多的事情了。”
說到這里，我輕輕地嘆了口氣，換了個話題，“在監牢里想必也餓了很久了，吃點東西吧，回來之前就已經通過通訊終端讓后勤官準備好了。”
飯廳的紅木卓上已經擺上了兩人份的菜肴。
配合著卷心菜、蘑菇、洋蔥與香料烹制的燉肉；
新鮮烤制的羊角面包；
用甜菜、土豆與奶油等材料熬煮的羅宋湯以及作為甜點巧克力蛋糕，就是我們的晚飯。
坐在同一張飯桌上的我可以看得出，盡管瑪嘉烈竭力保持著平靜，但是有些急促的動作依舊透露出，她在那幾天的監禁中顯然沒有吃上什么像樣的東西。
我和瑪嘉烈并沒有多余的言語，只是安安靜靜地享用著食物，直到面前的杯盤不剩下什么為止。
不過，晚餐結束之后的空氣，卻有些尷尬地凝固了。
眼前的耀騎士那堅定與凜然的氣質慢慢消散，取而代之的卻是一股更接近于女性的柔和與羞赧，坐立不安地看向了我；
而我也有些不太清楚應該怎么面對瑪嘉烈，只能一言不發地凝視著她。
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