《日輪與燭影》
燭騎士：薇薇安娜.德羅斯特，卡西米爾大騎士領特錦賽的明星選手。
以優雅的源石技藝、出眾的戰斗技巧與令人艷羨的生活風格著稱，曾在特錦賽期間與臨光交手。
在大騎士領的陰謀逐漸散盡、特錦賽也行將結束的背景下，卻指名與羅德島的博士見一面。那么，理由是什么？
卡西米爾的特錦賽已經落下了帷幕，那位猶如太陽般明亮的耀騎士，在卡西米爾黑暗的長夜中，用自己的意志，點亮了一顆溫暖的太陽。
卡瓦萊利亞基，大騎士領，在合并了昔日作為首都的克拉沙瓦后，成為了整個國家最為龐大的移動城市。
雖說名為騎士的城市，但這里是名副其實的商業之城。
在高聳的城墻之上，城區的表面全部由高聳的摩天大樓覆蓋。
若是站在高空俯視，夜晚的大騎士領會帶著一種別樣的氣息——在太陽的余暉消失在大地的盡頭。
雙月還未來得及給城市披上銀色的輕紗前，無數的霓虹燈便亮了起來。
稍微靠近一些，射燈猶如一道道神殿的巨柱，街燈仿若無邊無涯的爬山虎，將金屬色的建筑外墻涂滿眼花繚亂的光污染。
走在街頭，來來往往的人潮滿是鼎沸的歡鬧，街頭來來往往的車輛發出聲聲轟鳴，將繁榮扭曲成美好的夢幻。
剖開美麗繁榮的金玉，大騎士領的敗絮便深切地映入人們的眼簾。
汗水構筑的工廠寫滿了監督欺壓勞工的故事，見不得光的地下競技場滿是黑色的鮮血。
商業聯合會的董事們在投機倒把中，用無形的大手操縱著經濟的運轉，監正會與國民院則猶如泥塑的神像一般，陳列在政權的核心。
而如果沒有發生大停電的話，那么夜晚的城市則更顯得混亂與無序。
商業寡頭們在為他們打造的娛樂會所中縱情聲色，勞苦了一天的職工在上下班的公共交通上倒頭就睡。
好不容易賺到一點錢的工人，或是底層騎士則將賺來的收入，一半用來朝自己灌滿劣質的烈酒，一半砸到賭博般的騎士競技娛樂中。
在聽到賭輸的消息后將晚飯全部嘔吐在陰沉的小巷里，為城市地下的垃圾堆添磚加瓦。
商業聯合會的大樓位于市中心，猶如一把打開保險柜的鑰匙，直插云霄，那不仰望便無法窺視的樓頂仿佛要離人們而去。
一扇扇窗戶就如同帶著冷眼的微笑，似乎自以為大有深意，盯著街頭來來往往的人們。
在夜晚的彌紅燈光下，這里的一切仿佛都那樣井然有序，正入商業聯合會對于經濟的統治一樣。
滴水不漏——雖然這座城市里的所有人都清楚，就在前不久的特錦賽期間，整座城市發生了一次駭人聽聞的大停電。
在這喧鬧的世界里，除去腳步聲之外，偶爾才能聽到幾句職員們低沉的交談聲。
而很顯然，在那些秉持著緘默與保密原則的職工里，不包括我與眼前這位商業聯合會的發言人。
“感謝貴司在特錦賽期間與聯合會的合作。”
對我而言，商業聯合會的各位發言人行事風格各異，能做到這個位置的人行事基本滴水不漏。
看起來為人處世還有幾分猶豫不決的，馬科維茨姑且不論，眼前的這位帶著眼鏡的麥基先生，便是他們當中的代表。
他穿著一身開領的西裝，身材挺拔，看起來也頗有幾分一表人才的樣子。
“承蒙謬贊，不過是做了一點微小的工作而已。話說回來，幾年前，我也曾造訪大騎士領呢。“
“如今這里商業發達，交通便利，環境整潔，還真是叫人刮目相看啊。”
雖說自己昔日造訪的方式和現在有些不同就是了……想到這里，我努力將臉上的笑容堆在一起。
“相比起這些，我很好奇，并不是負責與羅德島對接的馬科維茨先生，而是您邀請我前來拜訪，不知是何要事？”
“有一位尊貴的女士希望會見‘羅德島的博士’，而我是她的對接人，自然要負責引薦。”
話語間，我們已經來到了商業聯合會大樓前的廣場。
大停電期間造成的損耗已經被修復，此時這片金屬色的開闊空間，正充滿了傾瀉而下的閃爍燈光，在夜空下將一切事物都拉出一條長長的影子。
雖然已經是夜晚，但是燈火通明的總部大樓，卻絲毫沒有安靜下來的意思，穿著千篇一律工作裝的職員人來人往，川流不息，好似繁忙的蟻群。
看似灑滿騎士競技的光鮮，但或許大騎士領本身就是一處，暗藏著利益的蟻穴而已……
“麥基先生，您好。還有羅德島的博士，您好。”
一個突兀，卻好似百靈鳥般柔和的聲音打斷了我內心的感慨。
抬頭望去，便發現聲音的主人是一名披著罩袍的埃拉菲亞女性。
她的頭頂有著一對華麗的雙角，猶如華美的冠冕，似乎想要張揚地展現主人的高貴；
然而她的相貌，卻又被白色的罩袍所籠罩了大半，只剩下一對小巧的耳朵。
在閃亮的燈光所投射下的陰影中，這位女士的面容隱約可見，淡金色的秀發好似流淌的麥浪，柔順地披散在心形臉頰的兩側。
裝點著那清秀的面容，挺拔的鼻梁烘托著小巧的鼻翼，淺藍色的明亮雙眼滿是淡然優雅的神色。
猶如一汪幽深的池水，小巧而不施粉黛紅唇帶著一種憂悒的美感和性感。
在卡西米爾騎士紋章的罩袍之下，她窈窕的身姿在燈光下顯得十分迷人，修長的身軀如在清影中起舞的蝴蝶，好似盛放的金盞花。
婀娜的身軀讓身后的臀部顯得圓潤微翹，在性感中帶著幾分可愛；
胸前的曲線豐潤飽滿，在黑色的裙裝下猶如兩片黑色的云，撩引著人們的視線。
除去那一柄更像是飾物而非武器的細劍外，埃拉菲亞女人的手中還捧著一根短短的蠟燭。
亮色的火焰熱烈地燃燒著，卻在四周街燈的光芒中只留下一片燭影。
也正是這根蠟燭，讓我確信了她的身份。
“幸會，薇薇安娜.德羅斯特女士。或者，該稱呼您為燭騎士閣下嗎？”
她是瑪嘉烈晉級道路上的對手，卻也是一名優雅的騎士。如果說瑪嘉烈的戰斗是千陽綻放般的武士，那么她則是城堡燭光下的舞者。
當然，更吸引人眼球的，則是這位燭騎士數不盡的傳言——
“請叫我薇薇安娜便好，‘神秘騎士’閣下。”
埃拉菲亞女人頷首，臉上帶著淡淡的微笑，向我伸出了手。而我只能一齊啞然而笑——在瑪莉婭那場近乎絕境般的比賽中。
我和她的姐姐猶如流星般殺入賽場，并輕松擊敗了腐敗騎士與凋零騎士。
耀騎士的稱號再次響徹大騎士領，而與她一同進場、一身黑衣又在先前履歷不明的我，則被各路媒體冠以了“神秘騎士”的“封號”。
與耀騎士一同變作吸引眼球的大字標題與周邊商品，帶來數不盡的流量。
當然，我在之后并沒有繼續參加特錦賽，所以“與耀騎士一同出現的神秘騎士”這樣的噱頭自然也被記者和編輯們拋開。
轉而尋找下一條能引人矚目的新聞頭版，觀眾們也漸漸淡忘了我的存在……不過很明顯，有人記住了我的所作所為。
“那么，薇薇安娜女士，很榮幸您可以記住我，您與瑪嘉烈的比賽十分精彩，令人永生難忘。”
我也微微躬身，禮貌地握著這位燭騎士的指尖，向她施了一禮，隨后謹慎地低聲道。
“不知您特意約見我，可是有要事相商？”
“不，沒有什么要事……只是對您本人有些興趣而已。不知可否稱呼您為‘迪蒙博士’？”
沒有想到的是，薇薇安娜說出了我完全意想不到的話語。在得到我肯定的回答后，她向我微微一笑：
“如不嫌棄的話，可否于今晚到府上一聚？”
面對這位優雅美人的邀約，我自然沒有拒絕的理由：
“榮幸之至，那便允許我上門叨擾了。”
“兩位可敬的先生與女士是第一次見面吧，作為引薦人的我也感到十分幸運……”
一邊的麥基臉上在轉瞬間露出了有些復雜的神色，卻又瞬間恢復了發言人所特有的那種恭謹的模樣。
我向他點頭示意，但薇薇安娜卻好似沒有聽到他的話一般，有些出神地望著廣場邊緣的方向。
在聯合會大樓廣場邊緣的陰暗角落里，一個穿著破爛衣衫的中年庫蘭塔男人，正蹲坐在角落里。
他雙目無神地望著眼前來來往往的人潮，雙手眼中看不出幾分活人的生氣。
秋日的涼意讓他臉頰與雙手都凍得發紅，身上的衣物有了不少破洞，還打著好幾個補丁。
在他的眼前，是一個崩開了一角的瓷碗，碗中隨意地丟著幾個最低面值的卡西米爾硬幣。
來來往往的員工卻也只是來去匆匆，鮮有人停下來給這個乞丐一點施舍。
而就在不遠處的長椅邊，看起來是完成了工作的幾個職員湊在一起。
他們手中端著廉價的速溶咖啡，對著躲在陰影中的乞丐指指點點，不知道是將他的出身，還是衣著當做勞累一天后愉快的談資。
一陣秋風拂過，那乞丐被凍得直縮脖子，而另一邊的那幾個西裝革履的職員，則忍耐不住臉上的嗤笑與鄙薄。
而就在這時，路邊有著幾個衣著華麗的中年人路過，看起來是商業聯合會中的高層董事。
看起來今天才賺了大錢的幾個人本來有說有笑，但是在看到陰影中坐著的那個乞丐，就有些厭惡地彼此交換了一下眼神，匆匆地邁步離開。
那乞丐似乎也察覺到了這一點，無神的眼睛閃爍了一下，快速將眼前的碗端到了懷里，一枚金屬色的隱蔽不小心掉在了地上。
他見狀連忙撿起硬幣放回碗里，然后警覺地看向四周，就好似身邊的那些職員會搶走他的硬幣似的。
然后，他眼神一黯，沒有說話，便用復雜的眼神看了一眼商業聯合會輝煌的大樓，預備著起身。
“德羅斯特女士。”
看著那位高雅的女子正出神地望著廣場邊緣，一邊的麥基十分謹慎地提醒了一聲，然后順著她視線的方向看了過去。
還沒有等他說些什么，薇薇安娜便向著我笑了一下，然后歉意地朝麥基搖了搖頭，便邁著款款步伐，走向了那邊的乞丐。
眼見此情此景的麥基想要說些什么，但是最后還是沒有說出口。
“她一直這樣嗎？”我沉沉地問了一句。
“……是。德羅斯特女士有著自己的行事準則，身為對接人的我不應妄加評論。”
“嚯，這樣啊……”
兩人十分默契地不再言語。遠處，優雅的埃拉菲亞女人將懷中的，兩張面值不菲的鈔票塞到乞丐的碗里。
那男人的雙眼便直勾勾地盯著拿在他手中的紙幣，隨后便急匆匆地飛奔而去。
薇薇安娜對這急切的舉止倒也不氣惱，只是緩緩地轉過頭，走回到我們的身邊。在我身邊的麥基搶先開了口：
“您真是一位善良的人，想必那位可憐人一定會感激您的吧。”
“只是一點綿薄之力。”
埃拉菲亞女人有些感傷地抬起頭，低聲道。
“看著街邊的可憐人，實在無法狠心不去幫忙。那點錢對我而言不足為道，但是卻能夠讓他在接下來的一個月里，都能吃上面包吧……”
“恕我冒犯，女士，或許他并沒有用您的熱心去買面包呢。”
薇薇安娜有些驚訝地望向我，而我則面無表情地抬手指向了，街道的另一邊——那個乞丐已經急不可耐地穿過馬路，沖向了街角的一家賣酒的小店。
片刻之后，他便滿臉潤紅地提著兩瓶廉價的烈酒走出了店面，還不忘擰開其中一瓶往自己的嘴里灌了一口。
那位與瑪嘉烈對陣后落敗也未曾扼腕的燭騎士，此時卻有些悲涼地搖了搖頭，合上了淡藍色的雙眼；
一邊的麥基見狀，也只能默默地嘆息。
一陣冷風吹過。“撲”的一聲，燭騎士手中的蠟燭熄滅了，只剩下白色的燭淚。
“……失禮了。”
薇薇安娜才睜開眼，向我頷首。
“既然有言在先，便請迪蒙博士前來一聚吧。請不用著急，車已經準備好了。”
話音才落，一輛黑色的流線型轎車便已經停在了路邊，是啟程的時候了。
“謝謝您，麥基先生，祝您有一個美好的夜晚。”
“啊，嗯。這是我的職責。”
不知為何，那位干練的商業聯合會發言人，此時卻有些惆悵地望著那輛黑色的轎車，半刻之后才反應過來。
“也，也祝您有一個美好的夜晚……德羅斯特女士。”
說罷，他邁著沉重的步履轉身離開，那背影似乎充滿了一種難以言表的落寞感。
不過，我并沒有更多的時間關心這位發言人，而是跟著燭騎士的步伐，邁進了她準備的轎車。
大概是因為剛才的這一件小事罷，在行駛的轎車上，那優雅的燭騎士凝視著車窗外的光影，一言不發。
坐在后座的另一邊，我一邊看著她纖細的影子，一邊思慮著她希望我登門拜訪究竟有何貴事。
同時思索著她在特錦賽期間，與瑪嘉烈對決時的言行與舉止——如果說，瑪嘉烈.臨光是懷揣著理想、高歌著詩詞的猛士。
那么薇薇安娜.德羅斯特便是一面念著歌賦、一面在起舞中揮劍的詩人；
拋開在決賽中狹路相逢的血騎士，她們兩人的對決無疑是最為精彩的一場。
回憶著這一切，很快，不到一刻鐘的時間，車輛便緩緩駛進了一片在市區內，被修剪過的叢林所環繞的一處宅院。
有些幽深的氣氛甚至讓我感覺，自己來到了移動城市外的森林。
穿過宅院中的小道，轎車最終地停在了一處，造型彷如萊塔尼亞古老城堡的宅邸前。
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