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第20章(4)

月底,那天傍晚,新婦做晚飯時,聽有人在敲街門,便放下手里的活兒,到街門那兒卻開門。街門開時,看見兩個男人,一老一少。年輕的三十多歲,年老的蒼老力衰,牙齒完全脫落,滿臉褶皺,看上去至少有七十多歲。年輕的見新婦來開門,先是一愣,跟著問,“甄家人不住這兒啦?”

新婦聞后,有些不悅,回話說,“咋不住這兒呢?這就是甄家。”

“那我哥呢?”年輕的男人問。新婦聽了,恍然明白,此人必是公爹的故人,不知道她是甄家的新婦,便放下心來,問來人“你是找我公公的吧?”

新婦恍惚記得,婆婆曾經提到過,公爹闖蕩江湖時,曾結識過一位姓賈的江湖知己,早年公爹被婆婆逼成公羊時,正是姓賈的朋友幫忙,找響水觀的道士,才把公爹變回真身,便疑心眼前這人就是公爹姓賈的朋友,只是心里沒底兒,就試探著問,“先生是……”

“俺姓賈,甄永信是俺哥。”來人說。

新婦聽了,猜測得到了證實背,笑了笑,說,“他是俺公公,賈叔請進吧。”邊說邊閃開身,讓客人進來,掩上門,轉身走到前面,領著二人上了正堂,進到里屋稟報,“爹,有個姓賈的朋友來找你。”

甄永信一骨碌從炕上爬起,眼見賈南鎮笑殷殷地走進來,覺得像在做夢。再見賈南鎮身后,跟來一個老人,已是預感不妙,忙下炕迎上去,沖著老人說,“老叔怎么得空兒,和慕仙一道出來了。”

老人完全沒有了到人家坐客的那份客氣,沖著兒子翻了下白眼,蠕動著皺巴巴干癟的嘴唇,牙齒已經完全脫落,像老太太似的埋怨兒子道,“養子不肖,讓俺老年喪家。”

這話驗證了甄永信的預感,心里一怔,剛要問清原委,見一屋子的人,特別是玻璃花兒眼和新婦,都支起耳朵在聽,就岔開話茬,說了些客套話,吩咐玻璃花兒眼趕緊去辦置一桌好菜。心里暗自猜測賈氏父子的遭遇。想想幾年前到山東賈家時,賈南鎮父親還不滿六十,才幾年功夫,就變成眼前這副模樣了,不是有大的磨難,人哪能衰老得這般快?而好友賈南鎮呢,臉上也滄桑了許多。三十剛出頭,關上已見絲絲白發,幸好一身緞子馬褂襯著,才略顯得體面些。看上去也不顯得太蒼老。

因為和賈南鎮極熟,玻璃花兒眼也不介意,一邊隔著房門和賈南鎮壓嘮著家常,一邊領著兒媳婦辦置著酒菜。多虧新婦手巧,一桌飯菜,一會兒功夫就辦置妥當。賈南鎮熟門熟戶,又長期和甄永信一道走江湖,坐在炕桌邊,也不生分,吃酒吃菜,談笑詼諧,像在自己家里一般,嫂子長嫂子短的叫著,把玻璃花兒眼哄得咯咯直笑,倒是賈父有礙觀瞻,皺巴巴的小嘴,吃飯不利索。吃一口飯,嘴里像嚼著橡皮糖,半天咽不下去,飯碴簌簌地往下落,湯水順著嘴角,滑過下巴,直流到脖子上。最要命的是那兩綹鼻涕,冬天里懸在屋檐的冰溜一樣,掛在兩個鼻孔里,一直垂在下嘴唇,張嘴吃東西時,就會一絲一絲地拉扯著。

新婦顯然讓賈父弄得大倒胃口,從此不再和家人一起吃飯,每頓飯只單獨縱然自己盛一小碟菜,搬過燒火時坐的小析橙,坐在灶臺角上吃飯。甚至連自己用的碗筷,也做上記號,單獨洗涮,單獨擺放,玻璃花兒眼是第二個關注賈父吃相的,也仿照兒媳婦的樣兒,圍在灶臺上吃飯。賈南鎮很快注意到這一點,卻不忍心去勸說父親,便隱隱感到,這里并不是他想像中旅行的終點,只是一個中轉站而已。一想到這點,萬般酸楚,涌上心頭,吃過幾杯酒,就有些不勝酒力,甄永信再勸酒時,他倒扣過酒杯,堅持辭不喝了。

“這是怎么啦?”甄永信有些納悶,“幾日不見,兄弟怎么變得忸怩起來?”

“哥,真的不能再喝了。”賈南鎮推辭說,“兄弟真的醉了。”

聽賈南鎮說得不像客套話,甄永信揣度他是遇上了不小的難心事,便不再堅持,自己也停了杯,端起飯來,一桌人開始胡亂吃飯。

客人被按排在東廂房的一間閑屋里,玻璃花兒眼從柜子里翻出一床舊被褥,甄永信幫著把炕燒熱,看看天色不早,就讓賈父先睡下。賈父顛簸了一天,倦乏難耐,躺下便睡著了。甄永信見機,扯了下賈南鎮的衣角,賈南鎮會意,二人就出了屋,來到外屋,點上油燈,在一條板凳上坐下。甄永信也不兜圈子,直截了當地問,“出了什么事?你把老爺子都給帶出來了?”

“一言難盡啊。哥。”話剛出口,眼淚就流了下來。“自從濟南一別,回到家里,才知家母已經過世。弟媳婦那婆娘恨俺長年外出不歸,生了個兒子后,就在家里做起大來,把老爺子從堂屋趕到門房里去住,飯食也不盯時,饑一頓飽一頓的,把老爺子折騰得沒了人樣,俺回家說了她兩句,竟敢和俺平打平上地吵罵,又回娘家找來小舅子們管教起俺來,俺心窩火兒,覺得難和她一道過下去,就動了離家的念頭,藏了個心眼兒,把隨身帶回的黃貨掩了起來,打算去找春江月。”

“你又回杭州了?”甄永信問。

賈南鎮點了點頭。

“那太守沒為難你?”甄永信又問,接著嗔斥道,“你真是色膽包天。”

“太守不在了。”賈南鎮說,“民國后做了幾天杭州市長,被部屬舉報,給割了職,不到半年就死了。”

“你找到春江月了?”

“找到了,太守死后,分家析產,太守夫人幫著撐面,分得三間屋子。我找到她,幫著把三間房子給賣了,在太合街又買了一幢大宅院,花了五百兩黃金,本想回家給俺爹接來享福,不想等領俺爹回到杭州,發現那婊子已經把大宅院給賣了,卷款逃走,不知去向了。”

“你剩下的黃貨呢?”

“咳,都交給那婊子保存了,全被他卷走了。我和俺爹沒臉回家,就想到了哥哥,直截撲哥哥來了。”

甄永信驚恨交加,氣得說不出話,半天,才自言自語道,“也好,倒也干凈,免得再老惦著春江月了。”沉吟了一會兒,問,“下一步,你有什么打算?”

賈南鎮抹了把眼淚,唏噓著說,“有老爺子在,不敢自決,小弟眼下實在一籌莫展,才投奔哥哥來的。”

“金寧府不能久呆,早先做了閻家娶親的那局,那放白鴿的男子,刑期將滿,他不會善罷甘休,撞到他手上,脫不了干系。”

“那也得哥哥給指條生路呀。”賈南鎮說。

想了一會兒,甄永信說,“咱們一塊兒走吧。”

“哥也走?”賈南鎮問。甄永信點點頭。

“這是為何?”賈南鎮問,“該不是受小弟的拖累吧?要是這樣,小弟明天就領老爺子走,免得連累哥哥。”甄永信趕緊搖頭。賈南鎮越發糊涂起來,緊著問,“那就怪了,哥如今是家道殷實,功成名立,事事遂意,舉家和睦,干嘛不在家里享清福,卻甘愿陪小弟顛沛流離?”

賈南鎮的話,觸痛了甄永信的傷處,聽過之后,眼圈就紅了,沉吟了一會兒,穩了穩心緒,才長吁了一聲,感嘆道,“家家都有本難念的經啊。從外觀上看,兄弟剛才的話不假,可只有哥哥自個兒知道,心里的黃連水有多苦。”話一出口,眼淚到底抑制不住,流了出來。

賈南鎮見狀,吃了一驚,“莫非哥還有什么不順心的事兒?”

“不順心?”甄永信反問道,“哪里是不順心,簡直是碎心!”

“到底是什么事?能讓哥這般心煩?”

“什么事?天底下還會有什么事,能比父子離散,生死難料,更叫人糟心。”

“哥這話又叫小弟糊涂了,傍晚在家里,我看見世義、世德都圍在跟前,一個不少,哥怎么倒說起父子離散的話呢?”

甄永信知道賈南鎮不明就里,事情卻又難以啟齒,便悶不作聲,坐在那里抹眼淚。

“莫非哥哥還另有兒子?”賈南鎮試探著問。

看來事情無法再瞞下去,甄永信索性把早年寧氏走后,以及世仁來家里后的一些事兒,告訴了賈南鎮。

“這么說,世仁現在淪落江湖了?”

甄永信點了點頭。

“哥咋不把他找回來?”

“江湖之大,哪里去找他?”

“孩子的舅舅,不是在哈爾濱嗎?”

“憑世仁的性格,是絕不會找他舅的,這孩子機靈、任性,膽大俠義,比世義世德強出許多。現在無依不靠,一個人獨走江湖,維持生計,倒也不難,叫我放心不下的是,他年幼浮躁,一旦慮事不周,惹上大事,怕有不測呀。”

“那哥哥也得想想辦法呀,老這么悶在家里,整日擔驚上火的,何時節是個盡頭?”

“誰說不是,”甄永信嘆息道,“從世仁走后,我幾次動了出去尋找的心思,只是臨走時,他沒留下一絲落腳地界的言語,真是叫人懊惱。”

“哥哥一提,我到想起來了,”賈南鎮靈機一動,眼里泛出光來,“哥哥還記得,在蘇州時結識的小桃園三兄弟嗎?”

“當然記得,兄弟怎么一時想起他們來了?”

“你想啊,那小桃園兄弟三人,原是無依無靠的孤兒,滄落江湖,才結義成兄弟,同闖江湖。如今世仁也無依無靠地游走江湖,會不會也和小桃園他們一樣,和城里的一些流浪孩子們結義成兄弟呢?如果哥哥能到各城市去走走,找一些像小桃園一樣的孩子打聽打聽,說不準就能打探出世仁的消息呢。”

聽賈南鎮這樣說,甄永信心里透了亮,“兄弟說得有道理,我看這辦法行。”想了想,又說,“你爺兒倆這陣子奔波,也累了,先在我這兒歇息幾日,待休息得差不多了,咱們一塊兒上路,一邊尋機賺點錢,一邊打聽世仁的消息,保不準,就能找到。”

賈南鎮聽過,心里也輕松下來,不再為難,“你瞧,我說么,有難處找哥哥,天塌下來都不怕。跟哥哥在一塊兒,心里就是踏實。”

“只要你別再惦記著春江月就行了。”甄永信趁機敲打他。

“那婊子,再撞到我手里,撕了她都不解恨。”

“怎么,你也說她‘婊子’啦?想當初在杭州,你被她家鴇子趕出堂子,我說她一句‘婊子’,你還跟我急眼呢,愣說她是好姑娘。”

賈南鎮紅了臉,“哥小聲點,凈揭小弟的瘡疤,讓俺家老爺子聽見,非剝了我的皮不可。”

兄弟二人又嘮了些分手后的奇事,各自回屋睡下。

過了幾天,玻璃花兒眼的忍耐到了極限,做飯時,鍋碗瓢盆的聲響,比素常就大了起來。擔心再待下去,會鬧出不快,甄永信覺著動身的時候到了。

一天早上,吃過早飯,甄永信喊過世義世德,囑咐兒子們,他不在家時,兩人要頂起門戶之類的話。話沒說完,玻璃花兒眼躥了過來,“你又要走?”

丈夫冷眼盯了她一會兒,未置可否,只是輕聲說了句,“拿一百塊大洋給我。”

“舒坦的太平日子不過,你又要出去插狗牙,跟了你這輩子,老娘算是倒了八輩子霉了,成天過著守活寡的日子,幾天不往外跑,你心里就不熨帖,一個大老爺們兒,都快成了跑倌兒。有本事空口白牙地跑去,還往我要什么錢,我也不會生錢,沒有!”說完,摔門而去。

世德不會看火候,一聽父親又要外出,就動了心,嚷著要跟著去。被父親一口回絕了。“你還有半年就畢業了,好歹找個安穩的工作,年輕輕的不務正業,這一輩子如何能安家立業。看你哥現在的職業多好?……”

話剛說了一半,玻璃花兒眼又旋回身來,瞪眼巴皮地沖著丈夫吼道,“有其父,必有其子,龍生龍,鳳生鳳,耗子生兒會打洞。當爹的都這個德性,兒子能好到哪去?老甄家人祖輩就有這個根兒,天生敗家的貨。”

擔心玻璃花兒眼罵出更難聽的,讓外人見笑,甄永信給世義使了個眼色,爺倆兒就出了屋子,往外走,到了大門口,甄永信低聲對世義話,“你到盛世飛家去一趟,給爹借一百塊大洋,就說我急等著用,家里一時錢不湊手,我走后,你的律師事務所里賺了錢,再還給他。”

世義也不愿爹外出,知道這會兒,爹心情不爽,不便擰著爹的性子,只是問道,“爹非走不可嗎?”

甄永信見大兒子問,肯定地點點頭,說,“你小弟世仁生死不明,我在家里如何呆得住?你媽那張破嘴,見天搞得我心情不好,呆在家里有什么意思?你賈叔和我半輩子交情,如今他落了難,投奔我來,你媽又容不下他們,就這么打發他父子離開,豈不讓江湖上人笑話。好歹我送他們一程,也不枉兄弟一場。”

“爹要是執意要走,也要早去早回,省得我們在家掛念。正好昨天事務所里有一筆進項,我還沒來得及入帳呢,爹拿去用就是了,好歹咱也是大戶人家,為了一百塊大洋,去向人家借錢,平白叫人笑話。”

甄永信心里一動,看了世義一眼,倏地感到,眼前的長子,真的長大了,翅膀硬了,處事說話,也周到成熟起來,明明自己從帳上私留了私房錢,卻能神色淡定地編排得這般圓滑。當爹的這會兒,心里不但不生氣,反到覺著得意,舒了口氣,囑咐道,“這樣也好。你已成家立業了,我不在家,家中事你要頂起來。世德眼瞅就要畢業了,至今還不定性,行事毛草,平時你要多督管著,等他畢了業,你看要是方便,就幫他謀個事做,好歹你們兄弟二人在家,我也放心了。”說完,讓世義回屋取來大洋,又到賈氏父子屋里去了。

看看一切收拾停當,三人帶上行李,出了門,租了輛馬車,往火車站去了。

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