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第25章(1)

寧鳳奎恭恭敬敬地躲在家中,沐浴齋戒。三日期滿,焚香九拜后,把剩余的一堆寶典拆開,每包里都找出一張相同的小紙片,上面寫著同樣的兩個字:不賭。便確信南柯山人傳授笈的事,是騙局無疑。此后就擔驚受怕地躲在家中,不敢出門,連說話也變得小聲小氣,不敢像往常那般張揚。閑著無事,就有空侍弄侍弄家中養的花草,妻子做飯時,幫著揀揀菜,打打下手,一家人的生活,反倒融洽起來。

白天,甄永信帶著琪友上街,四處走走,打聽世仁的消息。見父親改掉了嗜賭的惡習,琪友心里高興,話也比平日多了些。一個月后,見父親完全適應了寓公生活,琪友徹底放下心來。一天上街時,控制不住,對甄永信說,“姑父,你真神了。”

甄永信愣了下,問,“怎么神了?”

“我爹這毛病,我還以為一輩子也改不好了。不想讓你這么一整,就把他改好了。”

“怎么是我整的?”甄永信笑著說,“咱是被南柯山人給騙了,你爹才不敢出門啦。”

“姑父還蒙我呢,”琪友笑隊著說,“其實收到南柯山人的第一封信,我就知道,壓根就沒有什么南柯山人,姑父是在整治我爹呢。”

“你是怎么知道的?”

“多簡單啊,那信封上的兩個郵戳,都是哈爾濱郵局蓋上的。我怕說破了,壞了姑父的局兒,才沒敢吱聲。”

甄永信聽過,見窗戶紙捅破了,哈哈大笑起來,覺著琪友心細機靈,大可雕塑,越發喜歡。笑過之后,囑咐道,“這事到此為止,只能限于咱倆知道,連你媽都不能告訴,一旦敗露,必遭禍端,記住了?”

“當然記住。”琪友雖嘴上這樣說,心里到底還有些后怕,問甄永信,“姑父,你說,那幫賭棍,一旦找到了咱,可咋整?”

“找咱?怎么會呢?為十塊大洋,誰還會當起真來?再說,設局之初,姑父已經做了預防,即使找到了咱,咱也不輸理啊。”

“騙了人,還不輸理?”琪友瞪著眼問。

“怎么騙他了?”甄永信強辯道,“那些賭徒,逢賭必輸,我教他不賭,他怎么會輸呢?他不輸,不正說明我這法寶靈驗嗎?”

琪友聽了,笑了起來。甄永信趁機又叮囑道,“我用這種辦法,只是想把你爹關在家里,一旦他要是知道了底細,又會舊病復發。像你爹這種人,無錢小賭;有錢大賭,傾家蕩產,都不消一夜的功夫,想想你媽嫁了你爹這種人,辛辛苦苦操勞了一輩子,晚年興許就會讓你爹折騰得無家可歸,到了那時,呼天天不應,叫地地不靈,你當兒子的,如何面對?”

“姑父說的是,這事就是爛在我肚子里,也不會對別人說。”

“這就對了。”甄永信拍了拍琪友的肩膀,接著說,“你也大了,你爹不爭氣,你要當起這個家。姑父小的時候,家里的情況,跟你家現在的情況差不多,就因為沒擋住不爭氣的爹,把家底折騰光了,后來遭了多少的磨難!”說著,眼里覺著發酸。

“那姑父說,我該怎么辦?”

“你先要管好自己,別沾上不好的毛病,”甄永信說,“這才能攢下錢來,攢下錢后,置辦些產業,卻不能讓你爹知道,他知道了,就可能給敗壞了,連你媽都不要告訴,這才安全,只是在他們困難時,才接濟一下,又不能讓他們知道是你接濟的。”

“姑父是讓我攢下私房錢?”

“是。”

“可我爹都知道了,每月姑父給我三十塊大洋。”

甄永信冷笑一聲,“那點皮毛,算得了什么?男人要有些野心,想著賺大錢!”

“到哪兒去賺?”琪友翻著眼珠子問。

甄永信大笑起來,“傻小子,你已經賺了大錢,還問上哪兒去賺。”說完,開始和琪友算帳,“這次做局,拋除開銷,凈剩六千多塊,給你媽一千多,還剩余五千,當初我和爹說好了,賺了錢,咱倆平分,這次就給你兩千五。”

“兩千五?”琪友驚得喊出聲來。見甄永信笑著點頭,相信這是真的,才醒過腔來,“不成,不成!事是姑父做的,我只搭了一下手,憑什么和姑父平分呢?再說了,姑父還給我媽一千多塊呢。姑父要給,我就要一千塊就知足了。”

見琪友說話這樣仗義,明事理,甄永信心里又想起了寧氏,對琪友又多了份喜愛。“君子一言,駟馬難追,聽姑父的。”當下,甄永信帶琪友去銀行,辦理了分割手續。

頭一回賺了這么多錢,琪友興奮得有些失控,咧著嘴,長時間合不上,想和甄永信說話,卻不知說些什么才好。許久,才木木訥訥地說了一句,“小時候,聽我姑說,姑父會算命,真的嗎?”

“那還有假,”甄永信心里得意,說,“姑父不光會算命,還算得精呢。”

“等會兒回家,姑父給我算算,行嗎?”

“那有何難,”甄永信說,“你要是愿意,姑父還可以把這套本事教給你呢。”

“當真?”

“我平日常說什么來著?”

“君子一言,駟馬難追。”

“這就對了,只是姑父這套本事,那可是得到師門真傳的,不能輕易傳人。你要是想學,得先向姑父起誓才行。”

“起什么誓?”琪友問。

“回家后再跟你說。”

天氣轉暖,眼瞅清明到了。甄永信又想起給寧氏修墳的事。寧鳳奎眼下成天躲在家里,不敢出門,甄永信只好和琪友一道去雇幫工,準備材料,在清明那天,來到寧氏墳上,了卻一件心愿。

琪友年輕機靈,又有文化,又好學,甄永信的授課進程,要比預期快得多,不出兩個月,這年輕人就能單獨上街練攤兒了。甄永信坐在一邊,見有不足處,收攤后就給他點撥。

來哈爾濱的日子已久,世仁的音信全無,甄永信就有了動身的念頭,只是想到早先曾答應過寧鳳奎,要幫他置辦一套獨門獨戶的院落,現今還沒落實,就此一走,豈不失信于人?眼下他和琪友積攢的錢,在哈爾濱買套像樣的院落,不成問題,只是買了之后,他又會囊中空空,長年江湖闖蕩,他深知囊中羞澀的那份尷尬,便打算尋機在哈爾濱再做一單,把一切都安排得從容裕如后再走。

主意打定,甄永信就留心觀察街面上的動靜。

一日,和琪友到會芳茶社聽書時,看見旁邊茶座上一個紳士,裝束奇異,引起甄永信的注意。那紳士頭戴洋禮帽,上身是西裝,打著領結,西裝里面卻是絲綢馬褂,所以從下身看上去,仿佛穿了件筒裙;腳蹬黑漆皮鞋,手執文明杖,面色白黃,手卻保養得極好,兩只小手指上,帶著雕飾連枝紋的銀指筒。甄永信早就聽說,一些大戶子弟,有蓄指甲的僻好,只是沒見得真切,今天見了一個兩手都戴指甲筒的紈绔,心生好奇,向琪友使了個眼色,就湊了過去。搭上話后,套起近乎。閑談中,無意提起,“我有一個朋友,也有蓄指甲的雅好。”甄永信說,“去年他摘下指筒讓我看,那指甲,足足有一米多長。”

那人聽過,吃了一驚,“一米多長?他今年多大了?”

“和我年齡相仿。”甄永信說。

“那他準是一小就開始蓄留,要不,咋會那么長?我這都蓄了五年,才剛有半尺來長。”說罷,摘下銀指筒,亮出指甲。甄永信看那指甲,卷曲著,像寬大的干粉絲,讓人作嘔。那人卻像抓著寶貝一樣,擎著手指,把指甲送到甄永信眼前,讓朋友看得真切。甄記信仔細看了一眼,說了幾句言不由衷的客氣話,那人便得意起來,大談他蓄指甲的心得。

“這東西,”甄永信指了指那長指甲說,“有什么用場院沒有?”

“什么用場,就是喜歡罷了,除此之外,一無用場,就像有的人喜歡蓄發一樣,有什么用場,一點都沒有,可如今民國都十年多了,有的人還留著長辨子,喜歡罷了。”說著,小心翼翼地把長指甲重新裝進指筒里。

此后的幾天,甄永信心里老是惦記著那人的長指甲,再到會芳茶社聽書時,卻沒碰上那人。又過了幾天,就動起了用蓄指甲設局的念頭。經過幾個晝夜的設計,一個局兒想好了。只是落實時,遇到了一些小麻煩。做這一局,至少需要三個人,琪友算一個,還少一個下餌的。其實這人由寧鳳奎來作,也合適。讓甄永信不放心的是,寧鳳奎嗜賭,眼下好容易才把他關在家中,如果再放他出來,讓他在做局中嘗到甜頭,擔心他會舊病復發,自己跑單幫,惹出禍來。這讓甄永信想起了賈南鎮,二人長期同闖江湖,往往是一拍即合,一點即通,做起局來,游刃有余。只可恨賈南鎮有好色的毛病,不能守成。另外還有一個大麻煩,就是寧家的女主人,雖說快人快語,卻是個本分人,做局的事,讓她知道了,必會擔驚受怕的,弄不好,還會砸了局。完全之策,是把她弄走。

一連想了多天,拿不出個好主意,甄永信就把自己的心思告訴了琪友。

“這有什么呀,”琪友聽后,不以為然,“租一套房子,讓我媽去住幾天,不就結了?”

“那可不行,現在住的房子,是租來的,再去租一套,讓你媽去住,你想啊,自己有房子不能住,卻這么租來租去的,怎么給你媽說清楚?稍有頭腦的人,也不會信呢。”說到這里,心里忽然有了主意,“有了,這些天,咱倆在城區尋找尋找,看看有沒有好一點的獨門獨院的房子,要是價錢合適,就把它買下來。我曾答應過你爹,要幫他買套獨門獨戶的房子。房子買下,咱和你媽先搬過去,說讓你爹留下來照看院子,這樣,你媽才會相信。咱就可以和你爹商量做局的事。”

“這辦法好是好,只是那得破費姑父多少錢?現在哈爾濱,買一套獨門獨院、像樣的房子,怎么也要六七千塊大洋。”

“錢倒不算貴,上次做局,咱倆的錢湊在一塊,就有五千,再從我隨身帶和錢中取出一些,就夠了。”

“欠姑父這么大的人情,讓我們多暫才能還得清?”

“盡說瞎話,好歹咱們是一家人,哪里能分得清?”甄永信說罷,就領琪友上了街。

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