大靖朝 朔州 清河鎮
目光凝重，表情冷峻的軍士經鎮口不斷地開赴北境防線，盔甲抖動的聲音將這個平日里，略顯寧靜的小鎮，籠罩在肅殺的氛圍之中。
一員身著玄色戰甲的中年將領，騎著高大的戰馬飛奔而過，身后緊跟著他的親衛鐵騎，一個個目露兇光，環視周圍。
行到一株大槐樹下時，那將領勒馬而立，享受著炎炎夏日里的難得的一絲清涼，胯下戰馬如野獸般發出雷鳴似的吼聲，身后的親衛也緊隨而至。
一名頗受信賴的親衛見此贊道：
“不愧是宗政大將軍送給將軍的寶馬，我等急行軍數日，人馬俱疲，唯有這等神駿仍然體力充沛，未見疲態“，身邊的親衛們也點首贊同。
那員將領名喚鐵心寒，司職云揚衛下轄的云翙將軍，統率二萬步卒。
鐵心寒身體前傾，撫摸了一下馬首，那寶馬似是不喜其人的這番動作，連連打了幾個響鼻。
“哈哈”，鐵心寒大笑，于馬背上直立上身，仿佛據有寶物一般，神情傲然。
當年北戎王率三十萬大軍南下，攻破北境防線，連破塞北重鎮，其人率孤軍于長陽山一線與北戎人廝殺數日，力戰不退。
后宗政大將軍率援軍趕到，二人遂合圍北戎王于長陽山，斬首二十萬，北戎王僅率貼身近衛乘夜色北逃，其人一時名震天下。
這胯下的戰馬，名喚天雷獸，便是宗政大將軍所贈，以彰其功。
這宗政大將軍名作宗政長玄，其父宗政伏遠追隨太祖皇帝創建了大靖朝。
國朝創建不久，太祖皇帝集勞而亡。
當時天下未穩，太子年弱，世人皆生異心，宗政伏遠手握天下重兵不求自立。
卻仍然竭力輔佐太宗皇帝登基，待太宗皇帝成年，宗政伏遠便交還攝政之權。
至此之后，大靖皇族對宗政一族萬般信賴，不僅下嫁公主，還許以天下兵權。
宗政長玄自十五歲起，便投身軍伍，戰功卓越，屢建奇功，宗政伏遠去世后，他就被太宗皇帝晉升為天策大將軍。
執掌天下軍權，之后又輔佐世宗皇帝登基，可謂權傾天下。
思及此處，那將領卻又聯想到了什么，神情越發凝重。
此時，一名親衛出言道：
“將軍，我等急行軍數日，人馬疲憊不堪，可否入鎮休息一晚”。
鐵心寒回過神來，卻輕輕搖頭。
“北戎人攻勢猛烈，北境防線搖搖欲墜，我等不可在此耽擱，且這清河鎮距北境大營不遠，待北戎人退卻了，你們想怎么休息都可以”。
那名親衛見出言被否，回首遠遠望向小鎮中一棟裝飾艷麗的高樓，無奈嘆息道：
“聽聞清河鎮的紅軒館乃是朔州有名的銷金窟，美人無數，不知什么時候才能見識一番”。一名親衛聞言笑道：
“據說那紅軒館的鎮館佳人羅敷仙子，雖然已不復妙齡，卻風月猶存，曾于上巳節上吟詠玉簫，竟使得一些在場的風月老手當場泄了身子”。
“廢物，真是沒用！”
隨行的親衛們紛紛出言嘲諷，他們大多正值壯年，干的是刀頭舔血的營生，一個個氣血旺盛無比，對自己床上的本事自信無比。
但想到那身著華服的美婦于床榻之上身姿搖曳，眉眼含春，婉轉峨眉，玉唇輕啟，舐弄著嗚咽的玉簫。
一個個頓時感到一陣口干舌燥，一股邪火直沖下身而去。
“抓緊時間休息，吃一些干糧，待會兒繼續行軍。”
見親衛們臆想翩翩，鐵心寒出言止住了他們的心思。
親衛們紛紛下馬，從清河里取用飲水，掏出胡餅大口咀嚼著。
這胡餅制作只考慮充饑和儲存，全然不顧軍士的口感，初次食用就如同在嚼韌性十足的樹皮一般，難以下咽。
但這些親衛卻是尸山血海中拼殺出來的，兵困險地之時，其等生食人肉，豪飲敵俘之血都是曾有之事，對此自然不在話下。
這時，一員神情肅穆的親衛低聲道：
“長陽山大戰距今也不過六年，北戎人這么快就恢復元氣了嗎？六衛大軍奉命鎮守北境防線，豹韜衛主將謝權擁兵五萬，“
“卻私自出兵迎敵，竟然一觸即敗，致使北境防線險些崩潰，為何陛下對其罪責毫不追究”。
話語剛落，就有人忿忿不平，怒道：
“那謝權不過就是一昏祿平庸之輩，靠著女人的褲腰帶，才爬到豹韜衛大將軍的位置，”
“其他的五衛大將軍，那個不是靠著一刀一槍地拼殺，才擁有今天的地位”。
“皇帝確是越發寵幸貴妃謝氏了，連同謝氏父子都得了不少好處，宮中傳言皇帝有立謝氏為后，”
“改立謝氏之子城陽王為太子的想法，只是因為朝中幾位老臣的極力反對這才作罷”。
“可惜太子之母早逝，否則這皇后之位哪輪的上謝氏。”
“自謝氏得寵以來，皇帝對宗政大將軍已不再如從前那般尊敬，否則也不會越過宗政大將軍直接任命，謝權為豹韜衛大將軍，聽說..........”。
“夠了！朝堂之事不是我等所能夠決定了，咱們只要把仗打好就行了！”
卻是那鐵心寒直接出言定論。
“現在繼續上路，今晚務必抵達北境大營。”
鐵心寒翻身上馬，適才的燥熱之感早已為一股，不安的彌漫于心緒間的寒氣所取代，抬首望向北面，只見層云密布，大有傾天之勢。
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