（這樣可不好辦……）
三郎的注意力則全在竹千代身上，他回頭對阿艷擺了擺手。
沒等三郎說話，卻沒想到低著頭的竹千代卻突然說了一句：
“請恕竹千代冒昧：三郎信長公子殿下，真乃‘尾張大傻瓜’！”
“嗯？你說什么？”
聽到這個稱呼，居然被竹千代也學會了，三郎的心中赫然生了一股無明業火。
“我剛才說，三郎信長公子殿下，真乃‘尾張大傻瓜’！”
竹千代說完之后，渾身抖得更厲害了，但他來不及喘口氣，因為眼見著三郎已然站起身了，竹千代便立刻繼續道：
“信長公子殿下只知道服部半藏找過小人、跟小人說過那樣的話，但是，您卻并沒詢問過，小人相不相信他的話。
以小人之見，家父死時半藏并未在其身邊，他說的話也是道聽途說。
但是，您卻一廂情愿認定小人相信，家父是御屋形大人意愿、并認定了小人心生憎恨，還如此不愛惜自己的身體跟性命，這若不是‘傻’又是什么？
信長公子若是認為小人上述有誤，那竹千代任憑您處置！”
已經站起身來怒發沖天的三郎，聽了竹千代這一番話后，站在榻榻米上愣了兩下，隨后大笑起來：
“哈哈哈哈！說的好啊！哈哈哈哈！”
在一旁的阿艷也掩口笑了起來，然后對三郎說道：
“哈哈，三郎，如此看來，竹千代還真是說得一點都沒錯呢！行啦三郎，你也別嚇唬他了，竹千代還只是個孩子！”
“阿艷……”
三郎笑得有些得意忘形，以至于當著平手政秀的面兒，都忘了更改阿艷的稱呼，他一扭頭發現師父的表情不對，才連忙改口道：
“阿艷姑母說得沒錯。竹千代，今天這盤棋，我三郎信長輸得心服口服！罵我罵得也是讓我心服口服！”
“這么長時間了，跟你下棋能輸給你一場，倒也不枉你我相識一場，愿你今后，還能多念想點身在尾張的時光吧！請節哀！”
說著，三郎踩上木屐，跟阿艷交換了一個眼神后阿艷也起了身，隨后三郎又連忙叫上師父：
“平手爺，您還在這干嘛？還找竹千代有什么事嗎？沒什么事跟我一起回主城吧！早上我剛起來的之后捕了一條大鱸魚，阿艷……”
“姑母她，又采摘了一些蒲公英、蘿卜和松蘑，我已經吩咐廚房加點豆腐、鹽和味噌煮成了鍋子，中午一起吃吧！走吧！”
平手政秀看著竹千代，多少有些不甘心，但熬不過三郎的三番催促，便只好跟著三郎和阿艷一起離開了。
“少主，你應該讓我殺了他才是。”
在長廊里，平手政秀對三郎嚴肅地說道。
“殺了他？殺了他之后，你讓信廣兄長那邊怎么辦呢？雪齋不是一直要咱們用竹千代，把信廣那家伙換回來么？”三郎反問道。
“不交換的話，應該還會有辦法的。”
“還能有什么辦法？”
三郎側目看著師父，又意味深長地補充了一句：
“畢竟信廣也是父親的兒子啊！”
三郎的言下之意是問師父：你還能讓信廣自刃、或者派人殺了信廣不成？
信廣死了，其他人倒是都輕松了，但是對于信秀那邊，又該如何交代？平手政秀低頭思忖片刻，也只能沉默罷休。
“拿一個聰明人去換一個蠢貨，這筆買賣可真是得不償失呢！”
在平手政秀沉默的時候，一旁的阿艷突然冷笑著說道。
“啊，這……艷姬殿下言重了吧？”
平手政秀立即抬起頭看了看阿艷。
阿艷則是先滿臉戲謔地看了看三郎，然后才又看看平手政秀：
“平手爺難道不這么認為么？”
“信廣那家伙才真是過分吧，平手爺？”
三郎也向著阿艷說道，“要不是他沉不住氣中了雪齋布下的伏兵、父親急著去救他，父親也不見得會敗在小豆坂；”
“爾后駐守安祥城，這個時候分明該借用地勢以攻代守了，那家伙卻直接籠城、閉門不出，真是活該被人當成饅頭餡！”
“我看他才是‘尾張大傻瓜’！相比之下，不能把竹千代留在尾張、讓他將來作了我三郎信長的家臣，真是可惜。
不過，現在說這些都沒用了。”
確實，交換人質的事情已成定局。
“少主，不能為你所用的人，更應該殺掉才是。”
“殺掉了就可惜了。
更可惜的是，這么聰明的小孩，馬上又要被送到今川家去——呵呵，可是今川家本來就有個太原雪齋了。
真是令人頭疼的事情！”
“所以他到了今川家以后，肯定會對我等不利！”
“以后的事情以后再說吧！我更擔心的是現在：父親剛打完仗、又搬去末森城沒多久，”
“而且父親最近身體欠佳，我又剛來那古野，現在最需要的是穩定。”
“服部半藏那家伙居然能如入無人之境地潛到城里，我就怕他利用竹千代干點什么……但是今天這番下來，竹千代沒敢動刀殺我，”
“那么至少在他離開那古野之前，我想三河眾人也應該不會再有什么其他意圖。”
（少主總算是成長了……）
政秀對此總算有點慰藉。
在竹千代的事情上，三郎要比他想得周到多了。
沒過多久信廣便回到了尾張，而松平竹千代則被送到了太原雪齋那里，面見了今川義元之后又成為了雪齋的徒弟和侍童。
四年后竹千代元服，拜領今川義元的“元”字，在師父雪齋的主張下改名松平元信，爾后幾年過去，雪齋去世，竹千代又改名松平元康。
慰藉過后，平手政秀看著眼前的三郎跟阿艷，又不免把眉頭緊皺起來。
在這兩年時間里，阿艷和三郎同飲食同修習，自己給三郎講授典籍兵法的同時，阿艷會在一旁同學。
而林通勝帶著自家同族的兩個女武者，一同訓練阿艷薙刀刀法的時候，三郎也會在旁邊陪練。
兩個孩子還經常會去城外閑逛，騎馬鷹狩，游街看海，這在平手政秀這邊一直沒發現什么其他端倪，當著自己的面的時候。
三郎也都會收起往日的狂傲不羈，對待他自己這位小姑媽的時候，可以說是畢恭畢敬而又無微不至。
反而是林通勝，那家伙身為筆頭家老，本事就得在信秀的居城和勝幡城或者那古野之間，以及他自己的居城三頭跑。
更何況他又不是三郎自小的師父，三郎也不太喜歡跟他相處，所以他經常是教完了道法之后直接離開，不愿意在三郎面前多待一刻。
倒也真是無巧不成書，前些日子京城的清阿彌來那古野逗留，之后又要去末森城為信秀演猿樂劇的時候，林通勝這才發現自己的扇子落在了那古野本城。
林通勝來取扇子的時候，走到半路，突然往身邊的茶間門口側耳一聽，又走到門口駐足半天，便表情復雜地轉身就走。
“美作守殿下這是……”
“哼！新五郎，吉法師可真是你教出來的好織田嫡子呢！”
林通勝陰陽怪氣地留下這么一句，便匆匆離開了。
平手政秀看著林通勝的背影，當時沒反應過來，轉身朝著三郎在本丸的居所走去，卻在半路上遇到了跟本丸居所，幾個小姓正在說笑的禾子——
她是一直跟在阿艷身邊的侍女，最開始是跟著慧禪尼的，去年慧禪尼染病離世后，她便被土田御前派到了阿艷身邊照顧起居。
平手政秀并沒作聲，愣了一愣，馬上看了一眼庭院里的水鐘——這大清早的，按說阿艷應該還在二之丸的居所還沒醒……
（不好！難道說三郎跟阿艷……）
平手政秀懷著志忑的心情走到了三郎的居室門口，一抬眼，整個人都傻了：
但見阿艷正脫光了衣服，裸著依然幼嫩的身體。
正騎在三郎的臉上，同時躬下腰來，一手輕托著三郎緊湊結實的陰囊，一手握著他雄渾健壯的肉莖，貪婪且專心地瞇著媚眼，吸吮著三郎有節奏一脹一縮的龜頭；
而躺著的三郎活像一匹，歷經長途跋涉后饑渴的雄馬。
在阿艷的隆起的小巧屁股下努力伸著舌頭、肆意張開嘴巴舔飲著來自阿艷胯下嫩穴里的蜜泉……
正被政秀窺見的那一刻，三郎的陰莖和肉囊全都在有節奏地震顫著，腿部的肌肉也逐漸繃緊，沒過一會兒，少女鼓起腮幫。
但卻也根本在一時間完全含住，從男子的雄性器官里噴薄而出的，充足白色液體，一滴滴精液從她的嘴角慢慢滲出；
而就在少女嗆了幾口精液的同時，她的屁股也在迅速地扭動，直至全身一陣劇烈震顫。
口中接著發出幾聲酥麻的嚶啼后，少女的臉上，掛上了如櫻花般的紅暈。
而這幅淫靡又唯美的畫面，看在平手政秀的眼中后，卻讓他又驚又怒，心中焦灼不安。
（三郎啊三郎！吉法師！你將來可是要做家督的人啊！你怎么可以做出這種事來！）
但最終平手政秀并沒有直接推門而入，而是轉身輕手輕腳地皺著眉離去。
他突然又想起三郎元服的那天。
正好還是在這那古野城里。
他并不知道三郎在拉著阿艷離開本城后，倆人去了那、做了什么，當時佐久間信盛還提醒他，要不要派人找一下他們倆。
現在想起來，當時還是找一下好了。
（確實是我疏忽了啊……看來我真的老了！）
（三郎啊！你糊涂啊……你愿意跟什么樣的女子做這種事情都可以，為什么偏偏是啊艷？她可是你的姑母啊！）
政秀轉身離開的時候，是繞著路、避開禾子所在的位置前往的大手門的，離開之前又讓門口駐守的足輕小兵幫忙通傳，就說自己今天身體有恙，切要所有人當自己今早沒來過——
他得先回到自己的居所里，好好想想，三郎和阿艷這件事該這么辦。
（是肯定不能把這件事當成沒看見。
剛才林通勝那家伙那個反應，想必他肯定也是看見了的……這下好了，如果被他知道了以后。
他不一定會去想什么辦法毀了三郎，以便讓勘十郎做以后家督的繼承人呢！）
（繼承人這倒是小事兒，如果這件事被御屋形殿下知道了，三郎活不活得成都是個問題……而且，萬一主公被這件事情氣到了，那么主公的傷……
說不定御屋形殿下自己為數不多的，剩下日子都要被折煞一半！唉！）
一想到這個，政秀更加頭疼了。
——當初在吞并那古野城的時候，雖說今川氏豐朝著西邊從伊勢逃到了京都，但是當時那古野周圍有不少豪族，并不愿屈服于信秀之下。
于是組織了幾次反抗，信秀就是在那時候肩膀曾經中過一箭，箭上倒是沒有被喂毒，但是應該涂抹了糞便后經過燒炙，造成了傷口感染。
后來在前來津島通商交易的明國隨船醫師的治療下，信秀才逐漸恢復。
按說此后只要好好修養，應該沒什么大礙，但前不久第二次在小豆坂與今川軍交手時，在同樣的位置上，信秀又中了一箭，造成了第二次感染。
撤退回尾張境內后，信秀又在善照寺里連續兩天高燒不退，第三天請來京都名醫東庵大夫，用藥之后信秀才有所好轉。
“東庵大夫……我的身體還能撐多久？”
信秀醒轉后，問的一句便是這句話。
又見東庵遲遲不肯直言，便補了一句：
“沒事，有話就說。
人活一世，不過數年，無所謂的……”
“恕我直言，大人的性命……最多一年半。”信秀苦笑不言。
——此事除了當初隨行的佐久間大學允之外，就只有平手政秀知道。
但信秀仍然覺得不能讓本家眾人看出自己身體抱恙，按照東庵的藥方，信秀吩咐政秀拿出了家中珍藏的六粒被稱作“生死果”的明國神秘藥丸。
碾碎成粉末后佐以三七粉、以守宮血跟生石灰為藥引，包成三十包，每三天用清酒跟人參煎成湯后與藥散送服，服下之后。
至少在外人面前看來自己精神矍鑠一些，晚上也能在床鋪上應付并滿足花屋。
政秀一直深諳養生之道，他認為如果主公若能好好調理，其實也不見得會那么快就大限將至，但他同時也理解，信秀應該是覺得如果不這樣做。
恐怕自己還沒死，家中因為信長跟信勝的奪嫡之爭，徒生大亂。
如果本家一亂，清州的守護會不會跟巖倉犬山的，那幫宗家分家的人來趁機煽風點火、今川的軍勢會不會趁亂攻來，這都是沒辦法預測的事情。
正在平手政秀郁郁思索的時候，末森城有人前來傳信，信秀召見。
“中務，你告訴我，信長和阿艷，到底是怎么回事！”
（林通勝的嘴巴還真是快！唉……事已至此，瞞也瞞不住了……）
“老臣管教無方，請御屋形大人治罪！”
“那看來……是真的了……”
平手政秀實在是悲痛萬分。
這可是家丑啊！
雖說之前有的時候，平手政秀看著三郎和阿艷一起玩樂嬉笑的時候，他也會想，如果這兩個孩子沒有任何的親緣關系。
兩個孩子到確實是頂好的一對兒，而且以三郎的魄力加上阿艷的聰穎伶俐，倘若不久后信秀離世、三郎即位當主，他們倆也確實能夠繼續振興本家。
但奈何血系親緣這種事，是上天的安排，怎么說都是繞不過去的！雖說此世代為亂世，但是人們還是信奉忠孝禮儀那一套的。
先前甲斐的武田晴信放逐了，自己暴虐的父親武田信虎，一直被天下眾生咒罵是“非道”，且不齒十余年。
而今天平手政秀跟林通勝所，看到的關于三郎和阿艷的事情，若是傳將出去，那么天下間所有人還不一定，會怎么說織田彈正忠家呢……
“單單治你的罪，那就簡單了……政秀，你幫我個忙——我已經沒辦法提筆了。
你幫我給齋藤道三寫封信。”
“寫些什么？”
“告訴他：既然土岐賴純殿下已經故去多年，那就讓他把女兒歸蝶盡快嫁來尾張！”
信秀大喝一聲后，身子又癱軟了下去，政秀見狀馬上挪好了信秀的檀木手扶，給他披好了被子，然后迅速吩咐侍女端來爐火。
燒了一釜酒，等侍女都退下后，政秀便從懷里拿出那包藥散和一根老參，一邊親自為信秀煎參酒，一邊聽著信秀說道：
“如果那個蝮蛇能夠讓三郎做靠山……就算我今天死了，我也瞑目了……”
“但是倘若蝮蛇有心吞下尾張怎么辦？”
“哈哈……那也是尾張的命數了……我信秀沒得到的東西，那就一并全都送給蝮蛇了！至于今后吉法師會怎么樣，全憑他自己啦！”
“承知。
還有其他的事情么？”
平手政秀又問道。
他知道信秀深思熟慮之后，絕不會讓自己僅僅是催婚那么簡單。
“唔……既然如此，你等下再去趟那古野城吧。”
信秀想了想，繼續對平手政秀又說了一通。
“承知。”
政秀咬了咬牙，繼續說著，“對了，主公，正好我這邊有關于松平廣忠的事情……”
“我都已經知道了，中務，全憑你意了。
哈哈，能讓廣忠那小子死在我前頭，也是我的造化！”
“那么，還有其他的事情么？”
信秀想了想，又說了一句：
“剛才給我唱猿樂的，那個人叫清阿彌。
你得好生招待他……”
言畢，信秀喝了政秀端來的藥湯后，又繼續睡下。
直到再后來，到了中午，三郎親自為師父端上魚湯的時候，才發現師父的手上還有沒擦干的血跡。
“平手爺，來，您平時愛吃的蒲公英葉跟豆腐。”
“謝少主。”
“您剛才，動刀見血了？”
“嗯，我殺了一只鷓鴣。”
平手政秀淡定地舉箸，夾了顆通紅似血的釀咸梅放在嘴里，啃下一小塊，就著魚湯喝了下去，道：
“鷓鴣這東西，最愛多嘴告密，我看不過去，就動手結果了他。”
正舉著湯碗正坐在廳堂里的三郎，和坐在三郎右手邊、對著平手政秀的阿艷一聽，當下立刻慌了神。
清阿彌也給三郎和阿艷表演過猿樂劇，而且清阿彌的綽號取自唐土宋時的詞牌，正好叫作“鷓鴣天”。
——最慌亂的要數阿艷，清阿彌專門給她唱猿樂的時候，阿艷請教了不少關于猿樂跟和歌的東西，還都是跟男女情愛相關的內容。
清阿彌還向阿艷問了句“艷姬殿下是否心有所屬”，阿艷只當他是個到處游浪的藝者、應該不知道尾張跟本家的情況。
于是便含糊地告訴他自己中意的那個郎君，正好是三郎。
（好在他應該是被平手爺給殺了……）
（但是這樣一來，平手爺應該是知道了……這可怎么辦？我總不能讓三郎把平手爺也給殺了吧？
何況平手爺平時對我也這么好……他應該會幫著瞞著吧？）
阿艷這樣想著。
就在這個時候，端著飯碗扒拉著米飯的平手政秀又放下了碗筷，正色道：
“少主，除了竹千代那邊的事情，老臣還有兩個事情要通知你。”
“嗯，您說。”
三郎嘴里嚼著魚肉，也緊張地看向師父。
“這第一件事，我找了城下町的好手孫兵衛跟他的內人小樽，明天來給艷姬大人訂做一套‘無垢’，您正好也訂一套禮服吧。
差不多下個月的時候，美濃那邊的公主歸蝶大人應該就會送來那古野，跟您正式成婚了。
別的事情您不用擔心，有我跟丹羽五郎左和佐久間半介一起準備，末森城和勝幡城的相關禮儀。
神宮的千秋宮司跟權六也會協助一起盯著，您就準備好等著孫兵衛來給您量衣服尺寸就行。
您先前的禮服跟立烏，尺寸早就小了吧？歸蝶大人將來是您的正妻、本家的長媳，將來還會是主母。”
實際上平手政秀這番話說得自己稍微有點虧心，他還沒來得及給美濃那邊寫信，所以也不知道齋藤利政，那邊到底能不能按時把女兒送來。
但他也沒想到，事實上齋藤利政一直都在準備著，就等尾張方面來信催促。
蝮蛇是故意把姿態擺得高高的，給外界一種尾張信秀是求著，我齋藤山城守嫁女的印象。
等政秀這邊把信發過去后的第二天，蝮蛇的親信豬子兵助就親自來那古野拜見了三郎。
又去了末森城拜見了信秀來傳信答應了婚事，隨后沒出半個月，歸蝶就嫁到了那古野。
三郎太過于緊張，所以起先只注意到了，政秀要求他量禮服的事情：
“哎喲，這種事情早一天晚一天又怎么樣了？而且平手爺，你就不能給美濃的那位蝮蛇大叔寫封信，要他晚一點把那個‘阿濃小姐’送來么？”
三郎不太愿意記住這位來自美濃的，為止戈結盟而成為，自己正室的女孩的名字，因此只是取了個綽號叫她“阿濃”、“濃姬”。
“不可以講這樣過分的話！”
政秀的聲音突然變得大而嚴厲了起來，這在他之前自三郎出生以后都很少這樣過，“兩國的聯姻、兩家的姻緣，豈是說怎樣就怎樣的？”
“好……好吧，是我說錯了話了……”
三郎悻悻說道。
緊跟著，他的腦子才回過味來：
“欸？稍等一下，平手爺——您剛才說，您要讓孫兵衛和小樽兩口子，給姑母訂做‘無垢’是怎么回事？”
“女孩子的‘成年祭’哪有穿‘無垢’的，那不是成親才……”
“哦，是這樣……”
政秀仔細地挑出鱸魚白肉上的魚刺，然后“吸溜”一下把魚肉吞在嘴里銜著，抬起頭裝作漫不經心地說道。
“我幫著艷姬大人安排了一門親事，對方是青山與三右衛門的長子青山忠助。
青山家是本家譜代家來，艷姬大人下嫁給忠助，定能讓我織田家與青山家之情誼更加堅如磐石。”
“您……幫阿艷……”
三郎一時震愕，徹底忘了改掉私下里直呼阿艷稱謂的叫法了。
“平手爺，”阿艷也放下了飯碗，心中仿佛壓了塊石頭一樣看了看三郎，然后又看了看平手政秀。
“是您幫我安排的親事，是么？縱然您是我的師父、也是我織田家次席家老，但是有些不禮貌的話，阿艷該說還是要說的：您憑什么擅自做主？”
“阿艷雖然還未成年，但是很多事情也不能任由爾等家老說，怎么樣就怎么樣吧？您在安排之前，怎么也根本不問問阿艷愿不……”
“這是御屋形殿下的意思！”
政秀目光如炬地看向阿艷，毫無懼色地說道。
甚至他反倒更有些憤怒：
“艷姬大人如果怪罪老臣，您隨便讓末森城的主公殿下怎么處置老臣都可；”
“但是，艷姬大人身為武家之女，或為了家族君臣情誼緊密、或為了兩家結盟，是早晚要這樣出嫁的！”
“艷姬大人對此應該早有覺悟才是！”
艷姬微張著嘴巴，眼巴巴地看著政秀，一句話也說不出來。
（我……我是要離開三郎了么？）
她轉過頭去，用著水意融融的那雙眼睛慌張又期盼地看著三郎。
而此時的三郎，也六無主。
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